Lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es el océano. ISAAC NEWTON.

miércoles, 29 de diciembre de 2010

Un implante muestra su utilidad en tres pacientes ciegos

Volar como los pájaros o devolver la vista a las personas ciegas son algunos de los viejos sueños de la humanidad. Un pequeño implante colocado en la retina de personas con un tipo de ceguera congénita ha permitido acercarse un poco más a este último.
La retinitis pigmentaria es una patología congénita que afecta a unas 200.000 personas en todo el mundo. Por un defecto en uno de sus genes, los elementos de la visión encargados de captar la luz y transmitir esta señal al cerebro (conos y bastones) dejan de funcionar progresivamente, afectando primero a la visión periférica hasta causar progersivamente la ceguera parcial o completa.
El dispositivo, que se implanta en la zona de la retina encargada de la visión en detalle (la mácula), consiste en 1.500 electrodos colocados sobre una pequeña superficie de apenas 3x3 milímetros cuadrados. Ellos son los encargados de suplir la función de conos y bastones y transmitir después la información captada al cerebro mediante un sistema de impulsos eléctricos.
Han sido necesarios 15 años de estudio hasta dar con el material biocompatible, con la técnica quirúrgica adecuada para implantar el chip y con la potencia eléctrica suficiente para estimular sin peligro el nervio óptico. A partir de ahora, añade la compañía fabricante del implante en un comunicado, seguirán trabajando para tratar de desarrollar un sistema sin cables gracias a un estudio europeo que reclutará a 25 pacientes de todo el continente.
Por el momento, el trabajo piloto ha contado con la participación de 11 pacientes con retinosis, que llevaban entre dos y 15 años sin ver. Cinco de ellos fueron capaces de reconocer formas y fuentes de luz con más o menos precisión, aunque son los res últimos los que protagonizan con más detalle el ensayo clínico publicado en la revista británica.
Los autores consideran que su trabajo es una prueba de concepto de que el sistema de electrodos puede ser de utilidad en pacientes con retinosis, aunque aún habrá que seguir trabajando antes de que pueda extenderse su uso. De hecho, advierten, no todos los pacientes con esta patología serían candidatos al implante.

ENLACE: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/11/02/tecnologiamedica/1288714379.html

Una nueva pirámide del bienestar digestivo


Se acabó aquello de los cereales en la base de la pirámide, seguidos hacia arriba por frutas y verduras, carne y pescado en el siguiente escalón y dulces y grasas arriba del todo. La nueva pirámide digestiva incluye hábitos saludables, como el ejercicio físico, para mejorar el bienestar de nuestro aparato digestivo.
La Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) ha elaborado la primera Pirámide del Bienestar Digestivo, para tratar de paliar los efectos que causan hábitos modernos como el estrés o la falta de tiempo, que suelen repercutir en nuestro ritmo intestinal.
Según esta fundación, la pesadez, el estreñimiento, el dolor abdominal, la sensación de hinchazón o los gases afectan al 75% de los españoles, pese a que podrían paliarse con algunos buenos hábitos.
Cuidar la alimentación es el primer peldaño de esta nueva pirámide equilibrada. Las hortalizas frescas y las frutas con piel son altamente recomendables por su alto contenido en fibra, y deben consumirse diariamente. Mientras que se recomienda tomar cereales integrales y legumbres cada dos días. Además, tan importante como seleccionar bien los alimentos, es la forma de cocinarlos (preferible al vapor, al horno, a la plancha o en wok, antes que fritos o rebozados).
Por otro lado, tener una vida activa y hacer ejercicio físico diariamente, como caminar durante media hora, es fundamental para mantener un peso adecuado, mejorar las digestiones pesadas y regular el tiempo de tránsito, según indican los expertos que han participado en la elaboración de la nueva tabla.
El tercer eje de la nueva pirámide se basa en respetar los horarios de las comidas y en adquirir el hábito de ir al baño cada día siempre a la misma hora. Dedicar entre diez o quince minutos después de las comidas para ir al WC, en un ambiente relajado, se convierte en una sana rutina para un buen tránsito intestinal.
Por último, otra de las bases de la pirámide del bienestar digestivo es beber como mínimo dos litros de agua al día, evitar, en lo posible, el exceso de estrés y no fumar.
Según comenta el doctor Manuel Valenzuela, presidente de FEAD, "las personas mayores están expuestas cinco veces más que los jóvenes a desarrollar estreñimiento. En la mayoría de los casos, esto se debe a factores dietéticos, falta de ejercicio, uso de fármacos y malos hábitos intestinales. La educación en la alimentación es fundamental para el bienestar digestivo".
Se acabó aquello de los cereales en la base de la pirámide, seguidos hacia arriba por frutas y verduras, carne y pescado en el siguiente escalón y dulces y grasas arriba del todo. La nueva pirámide digestiva incluye hábitos saludables, como el ejercicio físico, para mejorar el bienestar de nuestro aparato digestivo.
La Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) ha elaborado la primera Pirámide del Bienestar Digestivo, para tratar de paliar los efectos que causan hábitos modernos como el estrés o la falta de tiempo, que suelen repercutir en nuestro ritmo intestinal.
Según esta fundación, la pesadez, el estreñimiento, el dolor abdominal, la sensación de hinchazón o los gases afectan al 75% de los españoles, pese a que podrían paliarse con algunos buenos hábitos.
Cuidar la alimentación es el primer peldaño de esta nueva pirámide equilibrada. Las hortalizas frescas y las frutas con piel son altamente recomendables por su alto contenido en fibra, y deben consumirse diariamente. Mientras que se recomienda tomar cereales integrales y legumbres cada dos días. Además, tan importante como seleccionar bien los alimentos, es la forma de cocinarlos (preferible al vapor, al horno, a la plancha o en wok, antes que fritos o rebozados).
Por otro lado, tener una vida activa y hacer ejercicio físico diariamente, como caminar durante media hora, es fundamental para mantener un peso adecuado, mejorar las digestiones pesadas y regular el tiempo de tránsito, según indican los expertos que han participado en la elaboración de la nueva tabla.
El tercer eje de la nueva pirámide se basa en respetar los horarios de las comidas y en adquirir el hábito de ir al baño cada día siempre a la misma hora. Dedicar entre diez o quince minutos después de las comidas para ir al WC, en un ambiente relajado, se convierte en una sana rutina para un buen tránsito intestinal.
Por último, otra de las bases de la pirámide del bienestar digestivo es beber como mínimo dos litros de agua al día, evitar, en lo posible, el exceso de estrés y no fumar.
Según comenta el doctor Manuel Valenzuela, presidente de FEAD, "las personas mayores están expuestas cinco veces más que los jóvenes a desarrollar estreñimiento. En la mayoría de los casos, esto se debe a factores dietéticos, falta de ejercicio, uso de fármacos y malos hábitos intestinales. La educación en la alimentación es fundamental para el bienestar digestivo".

ENLACE:  http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/12/28/nutricion/1293547946.html

sábado, 25 de diciembre de 2010

Deacubren una ''tercera rama evolutiva'' de los humanos modernos.

Utilizando ADN extraído de un dedo hallado en la cueva Denisova, al sur de Siberia, los investigadores David Reich, de la Escuela Médica de Harvard, y Svante Pääbo, del Instituto Max planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania), han conseguido secuenciar el genoma de un homínido de unos 30.000 años de antiguedad que ha supuesto toda una sorpresa. En efecto, el individuo pertenece a un grupo que comparte un origen común con los neandertales, pero que no tiene nada que ver con nosotros, los europeos modernos. Se trataría, por lo tanto, de una "tercera rama evolutiva" humana, de la que no se tenía noticia hasta ahora. El hallazgo ha merecido la portada de Nature de esta semana.
Hace cerca de 200.000 años, los humanos modernos (es decir, los que son como nosotros) aparecieron en África. En aquél tiempo, del mismo modo que sucedió mucho después, cuando estos humanos se extendieron también por Asia, existían otras clases de homínidos, de estructura más arcaica, ocupando los mismos territorios. En Europa y en Eurasia, esos "otros" representantes del género Homo fueron los neandertales, que ocuparon el Viejo Continente desde hace cerca de 230.000 años hasta hace menos de 20.000.
En Asia e Indonesia, sin embargo, no existe un consenso sobre cuáles eran exactamente los grupos que ya estaban presentes cuando aparecieron los primeros representantes de nuestra propia especie. Fósiles procedentes de China, o de la pequeña isla de Flores, han mantenido viva una controversia que sigue, hoy, sin tener visos de solución.
Ahora, el análisis genético llevado a cabo por Reich y Pääbo, apunta a que los modelos migratorios de aquellos primeros hombres modernos africanos, que terminaron extendiéndose por todo el mundo e imponiéndose al resto de los homínidos presentes, fue mucho más complejo de lo que se pensaba hasta ahora.
Hasta hace poco, dos grandes teorías contrapuestas intentaban explicar cómo se produjo exactamente este proceso. Por un lado, la teoría "multiregional", según la cual los humanos modernos habrían surgido al mismo tiempo (o casi) en regiones distantes del planeta. Por otro, la teoría de la "sustitución", según la cual un único grupo de humanos modernos, procedentes de Africa, habrían ido colonizando la Tierra y sustituyendo, en ese proceso, a las varias poblaciones arcáicas preexistentes.
Las evidencias genéticas y fósiles han ido dando la razón a los partidarios de la "sustitución" y dejando a un lado a los defensores de la "multiregionalidad". Pero el hallazgo de Reich y Pääbo demuestra que las fronteras entre ambas se difuminan mucho más de lo que se pensaba.
En efecto, y a pesar de que el ADN de la cueva de Denisova no es como el nuestro, sí que tiene rasgos en común con el de ciertas poblaciones de humanos modernos de Papúa Nueva Guinea. Lo cual sugiere a su vez que los antiguos habitantes de aquella región se relacionaron en el pasado con los humanos recién descubiertos en Denisova. En resumen, tuvo que producirse, opinan Pääbo y sus colegas, una corriente migratoria hacia Asia de la que aún no teníamos noticia.
Anteriormente, Pääbo ya había analizado el ADN mitocondrial (que no procede del núcleo celular, sino de las mitocondrias) del dedo de Denisova, y había encontrado curiosas diferencias y particularidades. Ahora, y tras analizar el ADN nuclear de esos mismos restos, el nuevo escenario se ha hecho más evidente. Los homínidos de Denisova tienen (genéticamente) mucho en común con los neandertales europeos, pero no con los humanos modernos del Viejo Continente. Sí están relacionados, sin embargo, con poblaciones asiáticas de humanos modernos, lo que apoya con fuerza las nuevas hipótesis de Pääbo.
 

Una proteína acelera la eliminación de células enfermas

Una investigación internacional en la que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado una proteína que regula y acelera el mecanismo de eliminación de las células enfermas. Según los especialistas del CSIC, los resultados de la investigación permiten entender mejor algunos aspectos del desarrollo embrionario y abren nuevas expectativas de cara a posibles tratamientos antitumorales.
Los organismos multicelulares eliminan sus células muertas mediante un proceso denominado fagocitosis. La célula moribunda envía una señal a una célula vecina para que se la coma, con lo que se consigue mantener el tejido en estado óptimo.
Esta especie de suicidio celular asistido recibe el nombre de ruta de la apoptosis y, en los invertebrados, como el gusano 'Caenorhabditis elegans' sobre el que se ha realizado el estudio, la célula que come va envolviendo a la muerta hasta introducirla en su interior y después digerirla, como una boa que se come a su presa.
Juan Cabello, uno de los investigadores del estudio, explica que "en este caso la célula moribunda es la que le pide a la célula sana, mediante una señal que reproduce en su exterior, que acabe con ella. El organismo busca siempre un equilibrio, por eso hay rutas que favorecen la fagocitosis y otras que la impiden".
"Si se inhibe la acción de la proteína SRGP-1, que actúa como interruptor, la señal se prolonga y se fagocitan también células dañadas, que normalmente no se eliminan, con lo que se mantienen únicamente las sanas", añade el investigador del CSIC Sergio Moreno, del Instituto de Biología Molecular y Celular del Cáncer.

ENLACE: http://www.20minutos.es/noticia/907974/0/proteina/celulas/enfermas/

martes, 14 de diciembre de 2010

Animales que 'comen' rayos de sol

Una larga lista de animales, entre las que se incluyen babosas de mar, medusas o corales tropicales, entre otros, pueden aprovechar la energía solar. Es decir pueden realizar la fotosíntesis y 'alimentarse' con la luz del sol.
Este descubrimiento, que puede revolucionar la biología animal, surgió a partir de un experimento universitario. Christina Agakapis, una estudiante de doctorado inyectó bacterias fotosintéticas (Cyanobacterias) en huevos de pez cebra para ver si podían sobrevivir.
Muchos biólogos habrían apostado que las Cyanobacterias y los peces no son compatibles, pero las que Agakapis inyectó en los huevos de pez cebra, seguían vivas dos semanas después del nacimiento de los peces, "aunque no proporcionaron mucho azúcar a los embriones porque tenían poca o ninguna energía de luz solar", explica Agakapis.
Sin embargo, añade la científica, "esto plantea algunas preguntas tentadoras: ¿podríamos crear un pescado que se alimente de la luz solar? ¿podrían los animales fotosintéticos ayudar a alimentar al mundo?".
Aunque suene raro, varias especies se alimentan relativamente de la luz del sol. Los más conocidos son los corales tropicales, esponjas, anémonas, ascidias, hidras o bivalvos.
Algunos de estos animales, que dependen en parte de la energía solar, forman parte de la alimentación humana. Un ejemplo sería las almejas gigantes, que forman parte de nuestra dieta  desde hace, por lo menos, 100.000 años.
El comportamiento de estos seres vivos no tiene nada que ver con las plantas, si no que se mueven. Hay gusanos planos, que miden hasta 15 milímetros, que están siempre en movimiento. Igual que los Velella -similares a las medusas- que flotan en la superficie, o diferentes tipos de babosas de mar con energía solar.
Por ahora, la lista no incluye animales vertebrados, pero esta apreciación, señala la investigadora "podría estar a punto de cambiar". Desde hace tiempo se conocen algas que crecen en la gelatina que rodea los huevos de algunos anfibios. Ambas partes se benefician: las algas aportan oxígeno y se comen los residuos de los embriones.

ENLACE: http://www.rtve.es/participacion/motogp/index.php

La Voyager 1 llega a los confines del Sistema Solar

Tras una odisea de 33 años, la nave espacial Voyager 1 de la NASA ha llegado al borde de nuestro sistema solar.
Según ha informado la agencia espacial estadounidense, la mítica misión ha llegado a una zona en la que la velocidad del gas caliente ionizado, o plasma, que emana directamente hacia el exterior desde el sol, se ha reducido a cero. Los científicos sospechan que el viento solar ha cambiado de dirección debido a la presión del viento interestelar en la región entre las estrellas.
Se trata de un hito en la trayectoria de la Voyager 1, camino de salir definitivamente del Sistema Solar, dentro de unos cuatro años. "La Voyager 1 se acerca al espacio interestelar", dijo Ed Stone.
Nuestro Sol emite una corriente de partículas cargadas que forman una burbuja conocida como heliosfera, situada alrededor de nuestro Sistema Solar. Es un gas caliente de partículas cargadas que viaja a velocidades supersónicas hasta que llega a una zona de onda de choque a partir de la cual se ralentiza y se calienta.
La Voyager 1 fue lanzada al espacio el 5 de septiembre de 1977. Los científicos han utilizado los datos de esta nave para calcular la velocidad del viento solar. Cuando la velocidad de las partículas cargadas que impactan en la Voyager 1 es igual a la velocidad de la nave, la velocidad del viento es cero. Esto se registró el pasado junio, pero los investigadores siguieron tomando datos durante cuatro meses porque estas velocidades pueden fluctuar.
Los científicos están utilizando modelos de la estructura del Sistema Solar para determinar cuando cruzará la Voyager 1 la heliosfera. Sus estimaciones actuales indican que la nave cruzará esa frontera en unos cuatro años.

ENLACE: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/12/14/ciencia/1292322264.html

sábado, 11 de diciembre de 2010

Día de los derechos de los animales

Desde 1998, cada 10 de diciembre viene celebrándose el Día Internacional de los Derechos de los Animales, una fecha que pone en primer plano el respeto y la consideración para todos los animales.
Esta fecha marca en el calendario un concepto que debería estar presente en la educación y en la vida de todos los seres humanos cada día.Actualmente es irrefutable que el resto de animales comparten, al igual que  nosotros, la capacidad de sufrir dolor y experimentar placer, lo que es condición suficiente para tengan derecho a la vida, a la libertad y a no sufrir.
 Los derechos humanos y los derechos animales se conmemoran el mismo día. Todos habitamos en este planeta y, muchas veces, nuestra supervivencia está ligada a la de ellos. Los animales.

La melatonina ayuda a regular el aumento de peso

La melatonina podría ser una herramienta contra la obesidad y los factores de riesgo asociados a la misma.
Consumir almendras o pipas de girasol puede ayudarnos a controlar nuestro peso. La razón está en que contienen melatonina. Científicos de la Universidad de Granada han demostrado que la melatonina, una hormona natural que segrega el propio cuerpo humano, sirve para controlar el aumento de peso, incluso sin reducir la ingesta de alimentos. Además, la melatonina mejora el perfil lipídico en sangre, al reducir los triglicéridos, aumentar el colesterol-HDL y disminuir el colesterol-LDL.
Esta sustancia se encuentra en pequeñas cantidades en algunas frutas y verduras como la mostaza, las Bayas del Goji, las almendras y pipas de girasol, el cardamomo, el hinojo, el cilantro y las cerezas, por lo que su consumo podría ayudar a controlar el peso y a prevenir las enfermedades cardiovasculares asociadas a la obesidad y la dislipidemia(Se denomina dislipidemia o colesterol alto al aumento anormal de lípidos sanguíneos).
Los investigadores han analizado los efectos de la melatonina sobre la obesidad, la dislipidemia y la hipertensión asociada a la obesidad en ratas jóvenes obesas diabéticas.
Los científicos creen que la melatonina podría ayudar a prevenir las enfermedades cardiovasculares asociadas a la obesidad y la dislipidemia. Los autores del estudio destacan que, si estos hallazgos se confirman en humanos, la administración de melatonina y la ingesta de alimentos que la contienen podrían ser una herramienta que ayudase a combatir la obesidad y los factores de riesgo asociados a la misma.


ENLACE: http://www.20minutos.es/noticia/897670/0/melatonina/control/peso/

¿La cirugía del futuro?

Una nueva vuelta a la cirugía por orificios naturales. En esta ocasión, un equipo del Hospital Clínic de Barcelona ha extirpado un tumor gástrico a través de la vagina de una mujer de 43 años. Este caso, pionero en Europa, pone sobre la palestra un tipo de intervención en alza y dispuesta a robotizarse en un futuro.
Cada vez son más los equipos médicos que se especializan en las técnicas mínimamente invasivas como el grupo de Antonio María de Lacy apuesta, desde el citado centro catalán, por ir aumentando progresivamente la dificultad de estas cirugías,  puesto que ya no sólo se trata de extirpar la vesícula.
Con esta máxima dirigió la intervención en la que logró extraer un tumor de 8 cm a través del conducto vaginal de su paciente, que fue dada de alta tres días después. "Ya se habían realizado dos operaciones similares en Japón, pero en ambas el tumor era más pequeño, de unos dos centímetros", añade.
Lo cierto es que España está bastante bien situada en cuanto a NOTES (cirugía endoscópica por orificios naturales, en sus siglas en inglés) se refiere. Otra figura en la materia es José Francisco Noguera, jefe del servicio de Cirugía General del Hospital Son Llátzer (Mallorca), quien actualmente dirige un trabajo para probar nuevos endoscopios más flexibles.
"Se trata de miniaturizar los instrumentos; que éstos puedan manipularse mejor; que sean rotatorios; que tengan articulaciones; y que mantengan el mismo nivel de seguridad", explica este experto.
Con estas mejoras se pretende combatir la insuficiente movilidad de determinadas herramientas quirúrgicas con la que se encuentran los cirujanos. Aunque puedan visionar el interior del paciente, no siempre alcanzan todos los ángulos desde un mismo orificio, lo que 'obliga' a realizar incisiones en el abdomen. Estas nuevas 'entradas' también son necesarias para introducir todo el instrumental.
Como él mismo explica, "actualmente no se realiza la técnica NOTES de forma pura sino híbrida". Pero, a pesar de ello, los especialistas destacan sus amplios beneficios frente a la cirugía abierta (menos efectos secundarios, recuperación más rápida) y la laparoscopia (que requiere más incisiones y de mayor tamaño).
"La estética es lo de menos. Lo más importante es que aparecen menos complicaciones, como cuando se produce una infección. Además, cuantas más incisiones, mayor es el riesgo de aparezcan hernias o adherencias", recalca el doctor Noguera.
También explica que en el  futuro se robotizara la técnica y se establecera una igualdad entre sexos. Obviamente, la vagina no es una vía de entrada válida para el hombre así que estamos estudiando la viabilidad de introducirnos por el recto.

ENLACE:  http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/12/10/tecnologiamedica/1291978179.html

jueves, 9 de diciembre de 2010

Un astrofísico presenta una prueba de que los ovnis no existen

¿Un avión? ¿Una estrella? ¿Un platillo volante? Ninguna de las tres cosas. Se trata simplemente de una bola luminosa originada por un fenómeno natural. Y no tiene marcianos dentro. El astrofísico australiano Stephen Hughes ha lanzado a la comunidad científica,una teoría con la que pretende desmontar tanta conclusión ligera y apresurada de la presencia de extraterrestres en nuestros cielos.

Hughes ha elaborado su teoría partiendo de uno de los supuestos avistamientos que más han dado que hablar en los últimos años, el de un brillante objeto verde al que se vio rondar por las montañas de Brisbane en 2006, coincidiendo con una “lluvia” de meteoritos.

Tal y como publica en su estudio, uno de estos meteoritos pudo haber desatado momentáneamente una conexión eléctrica entre la alta atmósfera y el suelo, proporcionando la energía para que una centella o rayo globular apareciera por encima de las montañas, creando así una gran bola luminosa.

Estas bolas de fuego son meteoritos excepcionalmente brillantes que se crean por fragmentos de rocas espaciales más grandes que las partículas de arena responsables de las estrellas fugaces. Pero al igual que las estrellas fugaces, cruzan el cielo a gran velocidad, según explica la BBC.

Al menos tres de estas tres bolas se vieron aquella estrellada noche en Brisbane. "Si pones juntos fenómenos atmosféricos inexplicables, como la naturaleza eléctrica con el deseo psicológico humano de ver algo, eso podría explicar mucho acerca de las visiones de los ovnis", asegura Hughes.

La alarma saltó después de que numerosos testigos juraran y perjuraran haber visto una bola brillante de color verde intenso que se movía ladera abajo. Un granjero llegó a precisar incluso que el objeto, que desde su ubicación medía 30 centímetros, pasó justo por encima de su cabeza.

El científico, que es un prestigioso conferenciante de la Universidad de Tecnología de Queensland, inició el estudio después de que se le solicitara acudir a una televisión local para examinar las fotos y explicar lo que los miembros del público habían captado en las cámaras de sus celulares.

Según explicó Hughes a la BBC, todavía no se sabe exactamente cómo se comportan estos los rayos globulares o centellas, aunque se sabe que están relacionados con los tormentas eléctricas. Su teoría ya ha recibido el aplauso de algunos de sus colegas, aunque él mismo reconoce que “no es una teoría sólida, sino más bien una sugerencia que merece la pena ser explorada".

ENLACE: http://www.larazon.es/noticia/4253-un-astrofisico-encuentra-la-prueba-para-demostrar-que-los-ovnis-no-existen

martes, 7 de diciembre de 2010

España sigue a 12 puntos de la media de la OCDE

El informe PISA 2009 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que mide cómo manejan los chicos de 15 años de 65 países sus conocimientos en lectura, matemáticas y ciencias, vuelve a dejar en evidencia que España no consigue alcanzar la media de los países desarrollados, a pesar de haber recuperado el bajón de 20 puntos que registró en el informe ineterior. Los alumnos españoles de 15 años han tenido en lectura (destreza en la que se centra esta vez el examen) de media 481 puntos (en 2006, fueron 461), frente a los 493 de la media de la OCDE. Con respecto a la media en 2000, año en que esta prueba internacional que se celebra cada tres años también se centró en la lectura, España baja 12 puntos, mientras que la media de la OCDE ha descendido 7.
Quizá, según distintos expertos y el Ministerio de Educación, la distancia que separa a España de la media de la OCDE y de países como EE UU o Francia es estadísticamente muy pequeña, pero el hecho es que el sistema español lleva estancado a esa distancia al menos una década, desde que se publicó el primer informe PISA en 2000 (hubo otros dos en 2003 y 2007).
Los resultados en ciencias y matemáticas también han sido similares a los de años anteriores. Los alumnos españoles mejoran en tres puntos los 480 que se alcanzaron en 2006 -pero aún inferiores a los 485 del año 2003- y en ciencias igualan la puntuación de hace cuatro años (488, frente a los 487 de hace siete años). En matemáticas, la media de la OCDE es de 496 y, en ciencias, de 501. Desde Educación, en cualquier caso, hablan de estabilidad del sistema español dentro de una leve mejora general de los países desarrollados. El elevado número de repetidores puede estar lastrando los resultados españoles en PISA, ya que hacen el examen los alumnos de 15 años, estén o no estén en el curso que les corresponde, 4º de la ESO. Así, en España, el 36% de los chavales que hicieron el examen eran repetidores -uno de los porcentajes más altos de la OCDE; en Finlandia es del 5%- y estos tienen unas puntuaciones muchísimo más bajas en lectura: 371 puntos los que están aún en 2º de ESO; 435 lo de 3º y 522 los que sí están en el curso que les corresponde.
En cuanto a los resultados por Comunidades Autónomas, en la parte alta de mejores resultados están Madrid, Castilla y León y Cataluña, y en la más baja, Andalucía, Baleares y Canarias.
En el lado positivo, el informe refleja un sistema muy homogéneo, en el que las diferencias de resultados entre alumnos dependen en un 4% de la comunidad autónoma donde se viva y en un 20% del centro en el que se estudie. Es decir, que las mayores diferencias de resultados, un 70%, se dan dentro del mismo centro.

ENLACE:  http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Espana/recupera/PISA/bajon/2006/sigue/puntos/media/OCDE/elpepusoc/20101207elpepusoc_2/Tes

martes, 30 de noviembre de 2010

Rusia prepara un satélite 'basurero'

Previsto para 2023, provocará la destrucción de naves obsoletas o piezas que orbitan alrededor de la Tierra.

Desde que en 1957 se lanzó el primer satélite, el ruso Sputnik 1, cientos de ellos han sido enviados al espacio. De hecho, se calcula que más de medio millón de cacharros obsoletos o piezas de más de un centímetro orbitan la Tierra. Esta basura espacial llega a constituir un peligro. Rusia planea disponer en el 2023 de una nave dedicada expresamente a retirar esta basura espacial. El método consistiría en alterar su órbita para que iniciara una caída que provoque su propia combustión. El proyecto tiene un presupuesto de dos mil millones de dólares y la nave tendría una vida útil de 15 años.
Los desechos espaciales son un problema creciente y hay órbitas prácticamente prohibidas por la alta población de estas máquinas. En 2009, por ejemplo, chocaron un satélite de la red de telefonía global Iridium y un satélite en desuso ruso de la serie Cosmos.
El satélite basurero de Rusia probablemente irá propulsado por energía nuclear y los expertos no descartan que pueda tener otros usos desconocidos, de tipo militar.

ENLACE:  http://www.elpais.com/articulo/tecnologia/Rusia/prepara/satelite/basurero/elpeputec/20101129elpeputec_2/Tes

¿Es tan potente el español?

El español puede desbancar la primacía del inglés, y según las estadísticas eso ocurrirá en 2050. Pero ¿tiene la potencia que le adjudican los académicos? De eso, de la fuerza del español, quiso EL PAÍS que debatieran algunos de los escritores presentes en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL). Juan José Millás afirmó que la potencia de la lengua viene de la diversidad, del respeto "a lo diferente"; Laura Restrepo advirtió de los peligros de lo que llamó "el español de lasaña", y Jorge Volpi alertó contra los que creen que la potencia del idioma viene del número de hablantes más que del peso cultural del español en el mundo.
"Vivimos una gran Babel", adelantó Millás, que basó su intervención en una fábula. Para él, la cultura nace de las diferencias; el monocultivo podría ser un desastre. La reducción del lenguaje, cree el novelista español, estrecha el pensamiento. Y debemos preocuparnos del idioma, de las especies del idioma, es decir, de sus troncos y de sus afluentes, con el activismo con el que nos preocupamos del medio ambiente. Su colega mexicano Jorge Volpi descubrió en Salamanca, donde fue estudiante, las enormes diferencias que juntan y separan el idioma; esa Babel de Millás estaba presente allí todos los días, y sigue presente. Somos muy parecidos excepto en el idioma, cuyas diferencias no son a veces entendidas como parte de su fuerza. La escritora colombiana Laura Restrepo explicó su concepto del "español lasaña", esas capas que lo forman y que, sin embargo, no son respetadas como partes de un todo. No siempre la robustez del español, dijo la novelista, depende de la fuerza con que lo defendemos.

ENLACE: http://www.elpais.com/articulo/cultura/potente/espanol/elpepicul/20101130elpepicul_2/Tes#

sábado, 27 de noviembre de 2010

El día más aburrido del siglo XX

Hay días en los que no pasa nada. El aburrimiento se apodera de los ciudadanos, los periódicos no tienen nada que escribir y el mundo parece estar adormecido.
En concreto, el 11 de abril de 1954 se ha convertido en el día más aburrido del siglo XX, según el algoritmo «True Knowledge», desarrollado por científicos de la Universidad de Cambridge.
Este estudio certifica que en las 24 horas de aquel domingo de primavera no ocurrió nada importante. Durante aquel día se celebraban elecciones en Bélgica que dejaron un gobierno socialista para los siguientes cuatro años. Se planificaba, además, un Golpe de Estado de mano de franceses en Yanam (India), aunque finalmente la revuelta no tuvo lugar ese día.
Nació Abdullah Atalar, un científico que ahora es profesor de ingeniería en la Universidad de Bilkent (Turquía) y murió el futbolista británico Jack Shufflebotham. Aparte de estos, entre los millones de eventos, acuerdos, nacimientos y muertes registrados, «True Knowledge» no se ha registrado ninguno más de especial interés.
El descubridor del algoritmo, William Tunstall-Pedoe introdujo en un programa informático los datos de 300 millones de eventos importantes acaecidos en el siglo XX sobre los que hay información en Internet. Estos acontecimientos incluían el nombre de «personas, lugares, negocios y eventos» que aparecían en las noticias.
El algoritmo de Tunstall-Pedoe decretó la importancia y la jerarquía de cada día en función de cuántos hiperenlaces llevaban las piezas informativas correspondientes a cada día. Y fue el 11 de abril de 1954 el único que no tenía nada reseñable.
 

domingo, 21 de noviembre de 2010

La panga, un pez de moda y muy polémico

La panga es uno de los pescados más consumidos en España, y es una tendencia en aumento. Sus importaciones están creciendo en Europa a un ritmo del 60% anual desde 2004. Es un habitual en hogares, comedores infantiles y en hospitales.
Es lógico: no tiene espinas, no necesita una especial preparación, tiene pocas grasas y calorías, su  carne blanca y jugosa que combina con todo suele gustar y sobre todo es muy barato.
El  nombre científico de este pez de agua dulce es pangasius hypophthalmus y en su modalidad juvenil es un viejo conocido de los aficionados a los acuarios ornamentales.
Los ejemplares que llegan a la mesa proceden de granjas acuícolas asiáticas, principalmente vietnamitas, en las que hay más peces que agua. Que soporten tan bien la sobrepoblación unido al bajo coste de la mano de obra en Vietnam y el hecho de que lo suyo se parezca más a una granja de cría de pollos que a la pesca en alta mar  explica en parte su bajo precio y su popularidad.
Es sector español está en armas contra este pez. La trucha ha sido una de las grandes perjudicadas. También los pescados de mar de carne blanca, como la merluza.
Los titulares en los que los armadores se quejan de competencia desleal o se sostiene que este pez no cumple los suficientes controles sanitarios son cada vez más frecuentes.
La semana pasada los armadores gallegos pedían a la Xunta que no ser sirviera panga en colegios, hospitales  y centros públicos.
La Xunta anunció a mediados de febrero que establecerá una línea de investigación sobre la seguridad del pez panga que se comercialice en Galicia y solicitará a las autoridades del Gobierno central que analicen el procedente de terceros países antes de su liberación al mercado gallego.
En julio, ante las repetidas denuncias de la Cooperativa de Armadores de Vigo y otras asociaciones del sector pesquero gallego, el periódico “El Correo Gallego” envió ocho muestras adquiridas en mercados de Vigo al laboratorio gallego Anfaco-Cecopesca. En seis se encontró la presencia del  bacilo causante de la listeriosis y en una restos de la bacteria portadora del cólera.
Una asociación acsostiene entre otras cosa que este pescado "no contiene en cantidades significativas aceites Omega 3 ni otros nutrientes esenciales que sí están presentes en los pescados tradicionalmente comercializados en España, tanto de acuicultura como de captura".
La OCU reviso 23 muestras de panga encontrando en ellos muestras de mercurio y pesticidas. Eso sí, siempre dentro de los límites legales (los niveles más altos hallados estaban en la mitad de lo permitido: 0,5 mg/kg). Aún así su recomendación es que el consumo de este pescado debería limitarse a una vez por semana. Aunque la OCU reconocía en su informe que que el resto de peces que vemos en el mercado no es que estén precisamente impolutos. El atún, la caballa o el pez espada suelen estar entre los pescados más contaminados por el mercurio.

Pero lo cierto es que la panga no deja de llegar a España. En septiembre habían llegado  483.000 toneladas de panga al mercado español, según datos del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.

ENLACE: http://www.20minutos.es/noticia/644093/0/panga/pesticidas/OCU/

El Papa justifica el uso del preservativo en algunos casos

Por primera vez, un Papa ha admitido la utilización del preservativo "en ciertos casos". Así lo afirma Benedicto XVI en un libro de conversaciones que se publicará el martes, según extractos avanzados este sábado por el diario del Vaticano, L'Osservatore Romano.
Ante la pregunta, "¿La Iglesia católica no está fundamentalmente contra la utilización de preservativos?", el Sumo Pontífice responde: "[La Iglesia] no lo contempla como una solución real o moral pero, en ciertos casos, cuando la intención es reducir el riesgo de contaminación, puede ser un primer paso para abrir la vía a una sexualidad más humana, vivida de otro modo".
En esta obra -realizada con el periodista alemán Peter Seewald y titulada "La luz del mundo. El Papa, la iglesia y las señales del tiempo"- el Sumo Pontífice cita un único ejemplo: el de una persona que se prostituye.
"Puede haber casos individuales, como cuando una persona que se prostituye utiliza un preservativo, donde puede ser un primer paso hacia una moralización, un debut de responsabilidad que permita tomar una nueva consciencia de que no todo está permitido y de que no se puede hacer todo lo que uno quiera", afirma.
Aunque el Papa concede que los condones pueden ser permisibles en estos casos para frenar la "contaminación" del VIH, matiza: "Este no es el modo, hablando con propiedad, de acabar con la infección del virus del sida. Eso debe producirse realmente dentro de la humanización de la sexualidad", añade.
"Concentrarse en el preservativo supone una banalización del sexo y ese es exactamente el peligro de que mucha gente considere el sexo ya no como una expresión de su amor, sino como una especie de droga que se proporcionan ellos mismos".
Hasta ahora, el Vaticano -contrario a toda forma de contracepción que no sea la abstinencia- siempre ha rechazado el uso del preservativo, incluso para prevenir la transmisión de enfermedades.
En marzo de 2009, el propio Benedicto XVI encendió una gran polémica al declarar durante un viaje a Camerún y Angola que la utilización de preservativos "agravaba" el problema del sida, devastadora pandemia en África.

ENLACE: http://www.cuatro.com/noticias/noticias/papa-justifica-uso-preservativo-algunos-casos/20101120ctoultpro_5/

lunes, 15 de noviembre de 2010

Hallan 12 nuevas esfinges en la avenida que unía templos de Luxor y Karnak

  • Datan de la época del último rey de la XXX dinastía faraónica.


  • Descubierto también un nuevo camino que una la avenida con el Nilo.




  • Un equipo de arqueólogos ha descubierto doce nuevas esfinges, estatuas con cuerpo de león y cabeza humana o de carnero, en la antigua avenida que unía los templos faraónicos de Luxor y Karnak, a 600 kilómetros al sur de El Cairo.

    Según un comunicado del Consejo Supremo de Antigüedades estas esculturas datan de la época del último rey de la XXX dinastía faraónica (343-380 a.C.).
    La avenida, flanqueada por una doble fila de esfinges que representaban al dios Amón-Ra, tiene unos 2.700 metros de largo y 70 de ancho y fue construida por Amenhotep III (1372-1410 a.C.) y restaurada, posteriormente, por Nectanebo I (380-362 a.C.).
    Por otra parte, los arqueólogos descubrieron también un nuevo camino que une la avenida donde fueron encontradas las estatuas, con el río Nilo. El camino servía para trasladar en procesión la imagen del dios Amón.
    La nota explica que, hasta el momento, sólo han sido desenterrados veinte metros de los seiscientos que componen el nuevo camino, y que continúan las excavaciones para descubrir el resto de este trayecto, construido con piedra arenisca, una señal de la importancia que cobró en su tiempo.
    El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, explicó que el camino hallado era el que se utilizaba para trasladar en procesión a la imagen del dios Amón en su viaje anual al templo de Luxor, para encontrarse con la imagen de su mujer Mut.
    Asimismo, esta vía era utilizada por el rey cuando participaba en ceremonias religiosas, según Hawas.

    sábado, 13 de noviembre de 2010

    La búsqueda de legionela destapa deficiencias en decenas de edificios

    La Comunidad de Madrid aún no sabe con certeza dónde está el foco del brote de legionelosis que afecta al centro de la capital desde hace casi un mes. Los inspectores han tomado 179 muestras y ya tienen los resultados de laboratorio de la mayor parte de ellas. Pero falta cotejarlas con las de los afectados. Solo si las cepas coinciden podrá identificarse sin dudas el foco. Lo que sí ha demostrado la campaña masiva de inspecciones a torres de refrigeración es que hay decenas de ellas que no cumplen la normativa. Edificios señoriales, en pleno centro de Madrid, tienen instalaciones de refrigeración en situación irregular. La Consejería de Sanidad lleva precintadas 12 torres y ha abierto 44 expedientes sancionadores.
    Las más de 700 inspecciones han destapado todo tipo de deficiencias. La más flagrante, instalaciones no notificadas, es decir, que no constan en el censo de torres de refrigeración y condensadores evaporativos que gestiona la Comunidad de Madrid. Los titulares de las torres están obligados por ley a notificar a la administración sanitaria su puesta en funcionamiento en el plazo de un mes. Los inspectores han descubierto torres fantasma que no podían haber revisado hasta ahora porque no sabían que existían.
    Algunas instalaciones estaban mal ubicadas, es decir, dirigían las emisiones en dirección equivocada. En otras, los inspectores encontraron "graves deficiencias higiénico-sanitarias", según la Consejería de Sanidad. Las ocho torres de refrigeración precintadas en la última semana, de las que informó Sanidad ayer, están en pleno centro de Madrid y algunas se encuentran en edificios emblemáticos de la Puerta del Sol, Gran Vía o Preciados. Se suman a otras cuatro previamente clausuradas por alta contaminación de bacterias del género Legionella. Todas han sido desinfectadas, por lo que ya no pueden contagiar..Encontrar en el rastreo de los focos de la legionela torres de refrigeración ilegales -sin notificar- es una de las cosas que más ha sorprendido en la Consejería de Sanidad. Hasta el punto de que se está planteando repetir con avionetas los vuelos a baja altura que hace unos años permitieron fotografiar las azoteas e identificar instalaciones que estaban funcionando, pero que no constaban en ningún registro. Así se pudo completar el censo. "Si una torre no se declara, cómo se va a inspeccionar", señaló ayer el director general de Atención Primaria, Antonio Alemany.
    Las ocho instalaciones precintadas esta semana están en Gran Vía, 29; Preciados, 18 y 22; Jordán, 11; Paseo de los Melancólicos, 1; Arenal, 4 y 7 y Puerta del Sol, 11. La Consejería de Sanidad facilitó ayer los datos de los titulares de las torres, entre los que está el grupo Inditex (el Zara de Preciados) y Telefónica (en Jordán, 11). Un portavoz de Inditex aseguró ayer que la torre está censada y que había pasado todos los controles. Desde Telefónica aseguraron también que su instalación pasa todas revisiones rutinarias. "La torre está cerrada, se hizo una higienización y estamos esperando los resultados de los análisis", afirmó.
    Alemany precisó ayer que una torre de refrigeración puede pasar los controles obligatorios y aun así presentar concentraciones de legionela no permitidas. "La bacteria puede aparecer en 15 días", explicó. La legislación -el real decreto 865/2003, que establece criterios higiénico-sanitarios para la prevención y control de la legionelosis- obliga a limpiar y desinfectar el sistema completo al menos dos veces al año y, otra, cuando se pone en marcha la instalación tras una parada superior a un mes. Hay revisiones anuales, semestrales y mensuales.
    Las sanciones por incumplir la normativa pueden llegar a los 60.000 euros. La falta de notificación de una torre se considera una infracción grave: multa de entre 3.000 y 15.000 euros. La Consejería de Sanidad sigue analizando instalaciones. En las ocho precintadas esta semana los inspectores ordenaron limpiarlas y desinfectarlas en el momento de la revisión (entre el 25 y el 29 de octubre). Cuando recibieron los resultados de las muestras de agua ordenaron el cierre (unas el 8 y otras el 10 de noviembre), ya que la concentración de bacterias era muy elevada.
    Los fabricantes de torres de refrigeración volvieron a criticar ayer que únicamente se estén buscando los focos -el servicio de Epidemiología ha identificado dos agrupaciones de pacientes, una en Centro y otra en Retiro- del brote en este tipo de instalaciones. "El hecho de que hayan encontrado 44 torres con graves deficiencias en un radio tan pequeño nos hace sospechar que no son el foco de la infección. Si lo fueran, habrían generado más brotes a lo largo del año. Puede que lleven años así sin contagiar a nadie", aseguró el portavoz de la Asociación Nacional de Empresas de Frío y Refrigeración (Anefryc), Javier Vaquero. "Han encontrado bacterias porque las han buscado. Pero pueden estar también en otros sitios", añadió.
    Sanidad no aclaró ayer cuántos de los 44 expedientes sancionadores se han abierto por falta de notificación y cuántos por deficiencias sanitarias. El director de Atención Primaria aseguró que aún están esperando los resultados del laboratorio que permitan saber si alguna muestra tomada en las torres se corresponde con la bacteria que ha infectado a los pacientes. "En muchos casos nunca se llega a saber", subrayó.

    ENLACE:  http://www.elpais.com/articulo/madrid/busqueda/legionela/destapa/deficiencias/decenas/edificios/elpepusoc/20101113elpmad_2/Tes

    jueves, 11 de noviembre de 2010

    La eliminación de proteínas del cerebro puede borrar los recuerdos traumáticos









    Investigadores de la Escuela Médica de la Universidad Johns Hopkins y del Instituto Médico Howard Hughes, en Estados Unidos, han descubierto que eliminando ciertas proteínas de la región del cerebro responsable de recordar los temores, se pueden borrar de manera permanentes los recuerdos.

    En un futuro se podrían desarrollar medicamentos que eliminen miedos traumáticos Aunque este hecho sólo se ha comprobado en ratones, los científicos señalan que, en un futuro, este mismo mecanismo podría potenciar el desarrollo de medicamentos que eliminen, también en personas, los miedos ocasionados por eventos traumáticos. Dichos medicamentos potenciarían el efecto de las terapias tradicionales aplicadas a ciertos trastornos, como el estrés post-traumático.

    Los investigadores centraron su estudio en los circuitos nerviosos de la amígdala, que es la parte del cerebro responsable del condicionamiento por miedo en personas y animales. Exponiendo a los ratones a un ruido que los asustaba, los científicos examinaron las proteínas presentes en las células nerviosas de la amígdala de los animales, antes y después de dicho ruido.

    Así, descubrieron un incremento temporal de unas proteínas relacionadas con el receptor AMPA, que pueden ser eliminadas de las células. La eliminación de dichas proteínas debilitó las conexiones cerebrales generadas por los traumas y, en consecuencia, los recuerdos de los animales relacionados con ellos.


    ENLACE: http://www.20minutos.es/noticia/868993/0/borrar/recuerdos/traumaticos/

    miércoles, 10 de noviembre de 2010

    Los fármacos contra el dolor pueden suponer un riesgo para el embarazo

    Tomar paracetamol y otros tipos de medicamentos contra el dolor durante el embarazo pueden suponer un riesgo para bebés de sexo masculino. Una investigación llevada a cabo en Dinamarca sugiere que los analgésicos aumentan el riesgo de testículos no descendidos en bebés de sexo masculino, una condición que ha sido asociada a la infertilidad y al cáncer en años posteriores.

    Investigadores de Dinamarca, Finlandia y Francia estudiaron a más de 2.000 mujeres embarazadas y sus bebés. Los resultados, publicados en la revista determinaron que las mujeres que usaban más de un medicamento para el dolor de manera simultánea, por ejemplo paracetamol e ibuprofeno, aumentaban por siete el riesgo de dar a luz niños con alguna forma de testículo no descendido, o criptorquidia, comparado con las mujeres que no tomaban nada.
    Su ingesta ocasional no supone riesgo
    El segundo trimestre, entre las semanas 14 y 27 del embarazo, parece ser un tiempo particularmente sensible. Cualquier uso de analgésicos en ese momento del embarazo fue vinculado a más del doble del riesgo de criptorquidia.

    No obstante, los investigadores aseguran a las mujeres que tomar ocasionalmente un medicamento contra el dolor para aliviar un dolor de cabeza no debería causar problema alguno. Lo cierto es que los médicos ya aconsejan a las embarazadas evitar tomar analgésicos si es posible, para proteger al bebé que está por nacer.
    Alteran el balance de las hormonas masculinas
    Del estudio se deduce que no todos los medicamentos tienen igual efecto. El uso de ibuprofeno y aspirina fue vinculado a un riesgo cuatro veces mayor. El paracetamol solo también pareció aumentar el riesgo, aunque no de un modo estadísticamente significativo. El uso simultáneo de más de un analgésico, incluso el paracetamol, durante el segundo trimestre, aumentó el riesgo por 16.

    Los investigadores sospechan que los medicamentos contra el dolor alteran el balance natural de hormonas masculinas que trabajan en los bebés de sexo masculino en gestación, y eso afecta el desarrollo normal. Pese a algunas limitaciones del estudio, los autores de la investigación dicen que sus hallazgos sugieren que debe reconsiderarse el consejo ofrecido a las mujeres embarazadas para que tomen analgésicos.

    ENLACE: http://www.20minutos.es/noticia/867686/0/farmacos/riesgo/embarazada/

    EEUU endurece los mensajes en las cajetillas de tabaco

    La agencia estadounidense del medicamento (FDA por sus siglas en inglés) ha tomado la primera medida desde que se hizo cargo de las competencias del mercado de tabaco en EEUU: A partir de 2012, las cajetillas de tabaco mostrarán imágenes más duras de los efectos de los cigarrillos.
    El departamento de Salud y Servicios Humanos de este organismo ha dado a conocer su decisión de endurecer los mensajes de advertencia que lucen los paquetes de tabaco en aquel país.
    La medida ha sido declarada "el cambio más significativo en 25 años en el mercado de tabaco", según la FDA, que obligará a los productores a ocupar la mitad de cada cara del paquete con imágenes impactantes.
    La FDA ha dado a conocer 36 propuestas de imágenes sobre las que se podrán emitir comentarios antes del 9 de enero de 2011. Finalmente, el organismo federal seleccionará nueve fotografías de los efectos del tabaco antes del 22 de enero. La industria tiene hasta octubre de 2012 para incluirlas en sus productos.
    Utilizando imágenes de niños llorando, cadáveres, pulmones ahumados y otras fotos de los efectos de fumar en el organismo, la FDA pretende alejar de esta adicción a a los 4.000 jóvenes que cada día empiezan a fumar en EEUU.
    "Cuando la norma entre en vigor, las consecuencias del tabaquismo serán obvios cada vez que alguien coja un paquete de cigarrillos", ha concluido Margaret Hamburg, la máxima responsable de la FDA.

    ENLACE:  http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/11/10/noticias/1289408552.html

    domingo, 7 de noviembre de 2010

    La ropa para hacernos invisibles, a un paso

    Investigadores de la Universidad de Saint Andrews en Escocia han desarrollado un material que da un paso más hacia la creación de prendas de invisibilidad capaces de manipular la luz para ocultar los objetos de la visión. Dos de los principales retos en el desarrollo de una prenda que pueda hacer invisibles los objetos que cubre son, por un lado, producir meta-átomos lo suficientemente pequeños para interactuar con la luz visible y, por otro, que estos diminutos elementos sean lo suficientemente flexibles.
    Los físicos han diseñado un nuevo material denominado Metaflex que puede superar ambos obstáculos. Este metamaterial, compuesto de meta-atómos capaces de desligarse de una superficie rígida, interactúa de forma especial con la luz. En vez de reflejarla, la curva, de manera que los rayos que lo rodean recuperan su trayectoria y siguen su camino. Lo que se sitúa detrás de este material especial, simplemente, se esfuma en el aire. Parece un truco de magia, pero tras este logro hay un complicadísimo estudio de la Física. Este efecto de invisibilidad ya se había conseguido otras veces, pero en esta ocasión da un paso más allá. Anteriormente, el efecto se había conseguido con luz no visible (infrarojos y microondas). Ahora, se ha conseguido dentro del rango de luz visible para el ojo humano. Cualquiera puede comprobarlo.
    Además, los autores también han conseguido que el material sea flexible y lo suficientemente grande para que no se quede sólo en el ámbito experimental de la nanotecnología y pueda adoptarse para una variedad de aplicaciones. Su muestra mide 5x8 milímetros cuadrados.
    El nuevo material «podría utilizarse para crear ropa inteligente y en lentes de contacto desechables», explica Andrea Di Falco, director del proyecto. «Es un gran paso adelante en muchos sentidos», ha añadido Ortwin Hess, físico del Imperial College. «Está claro que no es una capa de invisibilidad aún, pero es el paso correcto hacia ella», ha afirmado.

    China creará una ley para combatir cambio climático

    China, el mayor emisor mundial de dióxido de carbono (principal gas causante del calentamiento global), tendrá una ley expresamente dedicada a la lucha contra el cambio climático, según ha anunciado la vicepresidenta de la Asamblea Nacional Popular (ANP), Chen Zhili.
    Según la agencia oficial Xinhua, un legislador de la ANP está elaborando el borrador de la ley, que según Chen mostrará "el papel activo de China en honrar sus compromisos para limitar las emisiones". La norma se basará en una resolución elaborada por la ANP en agosto en la que se reiteraba que China se adhiere al Protocolo de Kioto y la Convención Marco de las Naciones Unidas para la lucha contra el Cambio Climático.
    A la espera de que la ley establezca objetivos medioambientales concretos, no se espera que cambie radicalmente la postura de China. Este país sigue favorable a que sean los países desarrollados los únicos en estar obligados por acuerdos internacionales a reducir sus emisiones. Mientras, las naciones en desarrollo han de emprender sólo acciones voluntarias y con arreglo a sus posibilidades.
    Chen anunció el proyecto legislativo en una reunión sobre cambio climático que se celebra este fin de semana en Tianjin, con la presencia de 60 legisladores y expertos de 16 países.
    China prometió el pasado año, poco antes de la Cumbre de Copenague , reducir en 2020 entre un 40 y un 45% sus emisiones de dióxido de carbono por unidad de PIB. El anuncio fue bien recibido por la comunidad internacional, aunque no garantiza directamente un descenso de las emisiones chinas en valores absolutos, sino sólo relativos.

    ENLACE:  http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/07/ciencia/1289127724.html

    miércoles, 3 de noviembre de 2010

    El consumo de cocaína baja en España por primera vez en 15 años

    El consumo de cocaína entre la población adulta ha descendido en España por primera vez en los últimos 15 años, según los primeros datos de la última Encuesta Domiciliaria sobre Alcohol y Drogas en España (EDADES) 2009-2010, que se presentará íntegramente en las próximas semanas.
    Según estos datos, esta sustancia la consume actualmente el 2,6% de la población de entre 15 y 64 años, "casi medio punto porcentual" menos con respecto a la anterior encuesta del 2007-2008, ha asegurado la ministra de Sanidad, Leire Pajín, durante el acto de conmemoración del 27 aniversario del Plan Nacional sobre Drogas, que ha contado con la presencia del vicepresidente primero y ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba.
    Este descenso se ha conseguido "gracias al trabajo de todos", ha advertido la ministra, poniendo especial énfasis en la puesta en marcha en 2007 del Programa de Actuación frente a la cocaína.
    Pese a todo, Pajín insiste en que "no se debe bajar la guardia" porque "la tarea no se ha acabado", alertando de la aparición de nuevas drogas de laboratorio "cuyo contenido se desconoce" y de "nuevas formas de comercialización".
    Por su parte, el titular de Interior ha reconocido, "sin triunfalismos pero con la sensación del deber cumplido", que España presenta "mejores indicadores" que en los últimos años con respecto al número de fallecimientos por consumo de drogas.
    De este modo, y según los datos de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, en los últimos 10 años el número de fallecidos por culpa de las drogas ha bajado de 302 al año a 9 en el último, de los cuales seis fueron por consumo de heroína, frente a las 174 que fallecieron en 1984.
    Además, Rubalcaba ha destacado el trabajo que está haciendo el Gobierno para prevenir el consumo y tráfico de drogas en el ámbito escolar y lugares de ocio, donde ha aumentado hasta un 23% el número de denuncias y hasta un 22% el número de decomisos.
    Para continuar con estos avances, la nueva Estrategia Nacional sobre Drogas para el periodo de 2009-2016 "se centrará en la disminución del riesgo y del daño" que ocasiona el consumo de estas sustancias. Para ello, cuenta con una red asistencial de financiación pública que incluye cerca de 500 centros ambulatorios, 130 comunidades teleterapéuticas, 50 unidades hospitalarias de desintoxicación y hasta 2.700 puntos de dispensación de metadona.
    Por otro lado, durante el acto de conmemoración, en el que han participado la actual delegada del Gobierno en el Plan Nacional sobre Drogas, Carmen Moya, y algunos de sus antecesores como el juez Baltasar Garzón, se ha hecho entrega de la Medalla de Oro de la Orden del Mérito al Plan Nacional sobre Drogas, a título póstumo, al ex ministro de Sanidad Ernest Lluch, impulsor de dicho plan en 1985.

    ENLACE:  http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/03/espana/1288793835.html

    Google ofrecerá recompensas a quienes descubran fallos de seguridad en sus aplicaciones

    El gigante informático Google creó una recompensa para quienes descubran fallos de seguridad en sus aplicaciones web, según anunció en su blog.
    La división encargada de seguridad pagará entre 500 y 3.133 dólares (de 357 a 2.238 euros) a quien de datos que ayuden a identificar estos problemas.
    "Esperamos que nuestro nuevo programa atraiga a más investigadores y que produzca el tipo de informes que sirvan para aumentar la seguridad de nuestros usuarios", señala la compañía.
    Ya existe un programa similar pero sólo para el navegador web Chrome, pero ahora la recompensa se extendió a "cualquier fallo serio que afecte directamente la confidencialidad o integridad de los datos de los usuarios". La cantidad de dinero a pagar será decidida por un gremio de expertos.
    Esta semana se supo que la firma tecnológica estadounidense Coverity descubrió varios fallos de seguridad en el sistema operativo para móviles Android de Google.
    Para el análisis se tomó un teléfono de la firma taiwanesa HTC con el sistema Android. HTC es una de las principales empresas que usan el sistema de Google.

    ENLACE: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/03/navegante/1288784677.html

    El 15% de las muertes se produce por culpa del tabaco

    Disminuye la mortalidad por este hábito en los hombres y aumenta en ellas
    Las principales causas son el cáncer de pulmón y la cardiopatía isquémica


    Una de cada siete muertes que ocurren en España anualmente a partir de los 35 años es por culpa del tabaco. Y casi la mitad son atribuibles a los tumores malignos. Así lo refleja un estudio publicado en la revista española 'Medicina Clínica'.

    En el año 2006 se produjeron 53.155 fallecimientos por tabaquismo, lo que supone casi el 15% del total de defunciones en el transcurso de ese año. Las principales causas de muertes atribuibles a este vicio son: tumores malignos (45%), especialmente cáncer de pulmón, enfermedades cardiovasculares (33%), sobre todo cardiopatía isquémica e ictus, y enfermedades respiratorias (22%), la que más incidencia tiene es la obstructiva crónica.

    El grupo de científicos españoles observó, además, que "un 27,4% de estos fallecimientos causados por tabaquismo fueron prematuros, es decir, ocurridos antes de los 65 años, y, por lo tanto son muertes potencialmente evitables que representan una carga importante de años de vida perdidos".

    Concretamente en hombres, "prácticamente el 90% de los decesos por cáncer de pulmón y enfermedad obstructiva crónica (EPOC) podrían haberse evitado de no haber existido exposición al tabaco, al igual que la mitad de las defunciones por cáncer de pulmón y laringe y por ictus en las mujeres".

    La buena noticia, comenta José Ramón Banegas, principal autor de la investigación y miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (Ciberesp), es que se registró "una disminución de la mortalidad atribuible al tabaco de 1.078 muertes con respecto a la última estimación, la de 2001". Sin embargo, "a pesar de la evolución temporal favorable en el total de la mortalidad atribuible en los varones, se observa un aumento de 1.114 en el número de estos fallecimientos en la población femenina".

    Como concluyen los expertos, "aún queda mucho por hacer. Es necesario generar apoyo social a la nueva regulación y hacer un esfuerzo importante de sensibilización y educación del público". Según un reciente análisis, en los países donde se ha instaurado leyes antitabaco se ha reducido un 19% la tasa de infarto agudo de miocardio.

    ENLACE:  http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/11/02/noticias/1288716999.html

    martes, 2 de noviembre de 2010

    La Teoría de Panspermia

    La Teoría de la Panspermia fue publicada en 1906 y es una de las teorias sobre el origen dela vida.
    Esta teoría afirma que la vida aparecida en la Tierra no surgio aqui, sino en otros lugares del Universo, y que llego a nuestro planeta utilizando los meteoritos y los asteroides como forma de desplazarse de un planeta a otro. Dicha teoría parece confirmada en algunos puntos, si tenemos en cuenta que los componentes que componen las formas de vida que nosotros conocemos (las basadas en la química del carbono) se pueden encontrar en muchos lugares del Universo, y el hecho de que se han descubierto especies de bacterias que viven en ambientes extremos y que son capaces de soportar las condiciones del espacio, conocidas como bacterias extremofilas. Un ejemplo de estas bacterias son las Streptococcus mitis, que fueron llevadas por error a la Luna por la nave Surveyor 3 en 1967 y que siguieron con vida al regresar a la Tierra. A la Teoría de la Panspermia tambien se la conoce con el nombre de Teoría de la Exogénesis, aunque para la comunidad científica ambas teorías no sean exactamente iguales.


    Origen de la vida: Panspermia


    http://www.dailymotion.com/video/x789do_origen-de-la-vida-panspermia_school

    La primera 'fábrica' de órganos bioartificiales para trasplante abre en Madrid

    El Hospital Gregorio Marañón de Madrid ha presentado el primer laboratorio del mundo especializado en la fabricación de órganos bioartificiales, a través de células madre adultas, con el objetivo de poder utilizarlos en personas que necesiten un trasplante.
    Por el momento, se está trabajando sólo con corazones y el procedimiento consiste en "eliminar todo contenido celular" del órgano de un donante cadáver "pero manteniendo la estructura tridimensional del mismo intacta, incluyendo vasos y válvulas", según ha añadido el jefe de Servicio de Cardiología del centro, Francisco Fernández Avilés, que coordina este proyecto.
    Una vez realizado este proceso, estas estructuras pueden mantenerse almacenadas "durante meses" en un banco de matrices para que, cuando puedan ser necesitadas para un trasplante, se puedan "sembrar" en ellas las células madre adultas del receptor que lo necesite, dado que dicha estructura induce y guía la proliferación, distribución y especialización de dichas células.
    En el caso de los humanos, la técnica avanza más despacio aunque "antes de acabe el año" conseguirán que "un trocito de órgano cadáver tenga la capacidad de latir". El primer trasplante de órgano bioartificial en humanos, por su parte, confían en que pueda ver la luz dentro de "unos cinco o diez años".  Por el momento ya se ha vaciado de contenido celular ocho corazones "y van a por el noveno", procedentes todos ellos de donantes fallecidos cuyos órganos no pueden utilizarse para un trasplante convencional pero cuyas estructuras están intactas.
    Este proceso de eliminación suele hacerse en tres o cuatro días, mientras que la "recelularización" del órgano una vez identificado el receptor puede realizarse en un par de meses, según asegura Fernández Avilés, aunque la duración de ambas intervenciones varía en función del tamaño del órgano.

    ENLACE:  http://www.europapress.es/sociedad/salud/noticia-primera-fabrica-organos-bioartificiales-trasplanteabre-madrid-20101102141534.html

    viernes, 29 de octubre de 2010

    ¿Podemos sufrir un tsunami en España?

    Científicos evalúan por primera vez el riesgo de que una ola gigante arrase las costas españolas, un peligro poco probable, pero real.


    Las costas españolas están en el radio de alcance de varios focos sísmicos capaces de generar tsunamis, que, en el peor de los casos, provocarían olas de hasta 15 metros de altura en Huelva y el litoral atlántico de Cádiz, como ocurrió en 1755, y de uno a dos metros en el mar de Alborán y las Baleares. Así lo indican los trabajos que investigadores del Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria han realizado en colaboración con otras instituciones dentro del proyecto europeo "Transfer" para identificar las áreas de riesgo de tsumani en el Viejo Continente.
    Los resultados se han plasmado en tres artículos publicados por la revista "Turkish Journal of Earth Sciences", en los que se examinan los focos de riesgo en tres zonas: la que afecta costa atlántica, cinco fallas del mar de Alborán que provocan pequeños tsunamis en esa zona del Mediterráneo cada 25 años, aproximadamente, y los terremotos de Argelia que envían olas hacia las Baleares.
    Uno de sus autores  ha explicado que el mayor riesgo se encuentra en las costas de Cádiz y Huelva, expuestas históricamente a grandes tsunamis, con olas de 15 metros que como las que arrasaron la zona  y mataron a 2.000 personas.
    González subraya que un tsunami de esas proporciones resultaría "devastador", debido a lo poblada que está en la actualidad esa franja costera y a que el tiempo para reaccionar sería escaso. "Tratar de evacuar sería imposible, pero hay otras medidas: como la evacuación vertical o llevar a la población a zonas que ya se han identificado que no se inundarían", apunta este investigador.
    Ese mismo tramo de costa ha sido históricamente golpeado por tsunamis más pequeños, con olas en la costa de uno a dos metros, que se repiten con una frecuencia que oscila entre los 70 y 150 años.
    De esa misma magnitud son los tsunamis que producen, cada 25 años de promedio, las cinco fallas del mar del Alborán con mayor capacidad de generar ese tipo de fenómenos. En esa zona, los tsunamis pueden enviar hacia la costa olas que pueden alcanzar los 1,5 o dos metros en puntos como Melilla, Málaga o Adra (Almería).
     
     

    La NASA prepara un escudo contra la gran tormenta solar

    Un sistema de alerta formado por varias sondas espaciales alertaría del peligro para desconectar las redes de energía

    La NASA cree que puede tomar medidas para protegernos de las tormentas solares . Este tipo de evento, durante el cual una lluvia de partículas de alta energía golpea nuestro planeta provocando apagones y todo tipo de disturbios eléctricos, podría ser previsto con el tiempo suficiente como para tomar medidas destinadas a minimizar sus efectos. Un sistema de alerta conformado por la sonda SOHO y las gemelas STEREO de la NASA nos permitiría hacer un modelo 3D del fenómeno y desconectar los sistemas esenciales antes de que resulten afectados.
    Las estadísticas demuestran que cada cien años tiene lugar una tormenta solar lo suficientemente potente como para teñir los cielos de la Tierra con impresionantes auroras color rojo sangre. Lamentablemente, este tipo de fenómeno no se limita a producir aterradores espectáculos visuales, sino que afecta el funcionamiento de brújulas y satélites, produce apagones, interfiere con las redes de telecomunicaciones y afecta a casi todos los equipos electrónicos que nuestra civilización utiliza a diario.
    Afortunadamente, la mayoría de las tormentas solares no son lo suficientemente grandes como para causar efectos “a lo Hollywood”, pero algunas de ellas podrían meternos realmente en problemas. En 1859, por ejemplo, tuvo lugar el llamado “evento Carrington”, una súper tormenta solar que interrumpió el tráfico telegráfico e incluso incendió algunas de sus oficinas. Si un evento similar tuviese lugar en el mundo actual, las perdidas -económicas y de vidas humanas- serían enormes.
    Un informe emitido por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 2008 advierte de que si una tormenta solar “importante” se produjese en la actualidad, experimentaríamos apagones generalizados de electricidad, e incluso se dañarían muchos de los transformadores principales utilizados en las redes de distribución de energía eléctrica. Para evitar esto, la NASA se encuentra trabajando en un proyecto llamado “Escudo Solar” (“Solar Shield”) , destinado a alertar a las empresas distribuidoras de electricidad sobre la posibilidad de un evento de este tipo con el tiempo suficiente para que realicen la desconexión preventiva de sus sistemas.
    Según Antti Pulkkinen, un investigador de la Universidad Católica de América que trabajan en el Goddard Space Flight Center de la NASA, “Solar Shield es un sistema de previsión, nuevo y experimental, aplicado a la red de distribución eléctrica de América del Norte. Creemos que puede ser útil para desconectar a tiempo transformadores específicos a partir de la predicción de cuáles de ellos podrían ser afectados por una tormenta solar.”
    La causa del mal funcionamiento de las redes eléctricas durante esos eventos tiene su origen en un efecto conocido como GIC (“Geomagnetically Induced Current”, o “corriente inducida geomagnéticamente”). Cuando la nube de partículas solares generadas durante una tormenta golpea el campo magnético de la Tierra hace que este comience a “temblar”. Estas vibraciones magnéticas inducen corrientes en todas las regiones de la atmósfera, sobrecargando circuitos, interruptores y -en casos extremos- derritiendo las bobinas de los transformadores eléctricos. 
    Pulkkinen aclara que “Solar Shield” es por ahora un sistema experimental y que nunca ha sido probado durante una tormenta geomagnética real. . Dado que en los últimos años la actividad solar ha sido pequeña y solo se han producido unas pocas tormentas relativamente leves durante el año pasado, el sistema no ha sido probado a fondo. “Nos gustaría que más empresas relacionadas con la energía se uniesen a nuestro equipo de investigación”, añade Pulkkinen. “Cuantos más datos obtengamos, más rápido podremos probar y mejorar Solar Shield". El próximo pico de tormentas solares, que tienen una periodicidad aproximada de 11 años- se espera en algún momento de 2012 ó 2013,
     

    domingo, 24 de octubre de 2010

    Los muertos por el brote de cólera en Haití aumentan a 253

    Fuentes del Gobierno informan de que la epidemia se está estabilizando. En total se han contabilizado 3.015 casos en todo el país

    Cuarenta y tres personas han fallecido de cólera en las últimas horas en Artibonite, en el norte de Haití, lo que aumenta a 253 las víctimas de la enfermedad en el país, dijeron hoy fuentes sanitarias oficiales, que investigan cinco posibles casos de la epidemia en Puerto Príncipe.
    El director general del ministerio de salud publica y de población, Gabriel Timothée, dijo que la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) considera cinco casos que podrían ser de la misma enfermedad en la capital, a partir de observaciones clínicas. No obstante, dijo que hay que realizar exámenes en el laboratorio nacional de Salud Pública para determinar si se trata de cólera, que afecta parte del país desde principios de semana.
    "Es demasiado temprano para decir que son casos de cólera porque no se ha realizado una verificación científica", argumentó. El funcionario dijo en rueda de prensa que el número de hospitalizados subió a 3.115, de los cuales 2.754 están en Artibonite, la zona más afectada por el brote de cólera. Catorce de las víctimas mortales fallecieron en Mirebalais y Las Cahobas, en el departamento de Plateau Central, en el este, donde, sin embargo, no se han reportado fallecidos por cólera en los últimos tres días, según Timothée. De acuerdo con el funcionario, "hay una tendencia de estabilización de los casos en el este" de la nación.
    Asimismo, habló de una "disminución" en los casos graves en Drouin y Grande Saline, las zonas en situación más crítica de Artibonite. El brote de cólera declarado en Haití podría estar relacionado con un río contaminado que pasa muy cerca de Artibonite, según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Sin embargo, el presidente de Haití, René Préval, aseguró ayer que la epidemia fue "importada", aunque se abstuvo de identificar su procedencia. "Sería irresponsable y peligroso" identificar a un país o nacionales de algún territorio como fuente de la epidemia que causa estragos en el norte y el este de Haití.

    jueves, 21 de octubre de 2010

    La ONG Project Prevention paga a los drogadictos británicos por esterilizarse tras lograr

    La ONG estadounidense Project Prevention ofrece 200 libras (unos 229 euros) a los drogadictos y alcohólicos del Reino Unido que acepten esterilizarse. Un reportaje de la cadena pública británica BBC revela que la oferta ya ha convencido al menos a un drogadicto de la localidad inglesa de Leicester, que afirmó que "nunca debería ser padre".
    La fundadora de Project Prevention, Barbara Harris, reconoce que se trata de un "soborno", pero, en su opinión, ésta es la única manera de prevenir la concepción de bebés que sufrirán durante la gestación y tras el nacimiento graves problemas físicos y mentales.

    Harris, que fundó esta organización no gubernamental en Carolina del Norte (Estados Unidos) después de adoptar a los hijos de una consumidora de "crack", presenta su iniciativa como un mal menor para evitar el mal mayor que se causa a los menores.

    "La madre biológica de mis hijos tenía escarceos con todo tipo de drogas y con el alcohol. Tuvo un hijo por año durante ocho años. Me indigna el daño que las drogas causan a los niños", explica Harris, cuya Fundación ya ha conseguido la esterilización de 3.500 drogadictos y alcohólicos en Estados Unidos a cambio de dinero.

    La BBC ha documentado el caso de un drogadicto de 38 años, con problemas de dependencia desde los 12, que ha aceptado la oferta de Harris y que reconoce que esterilizarse es "algo en lo que llevaba pensando mucho tiempo". "No sería capaz de mantener a un niño, casi no puedo mantenerme a mí mismo", afirma el toxicómano.

    La iniciativa fue criticada por organizaciones británicas de atención a los drogadictos como Addaction, cuyo presidente, Simon Antrobus, cree que la oferta de Project Prevention "explota a gente muy vulnerable con adicción a las drogas y al alcohol, que probablemente está en el momento más bajo de su vida".

    Maria Cripps, que es la responsable de un centro de atención a drogodependientes en el este de Londres, critica a la ONG estadounidense por "defender sus argumentos a partir de ejemplos extremos" y consideró que el proyecto no funcionará en el Reino Unido, porque "éste es un país muy diferente a Estados Unidos".

    La Asociación Médica Británica (BMA) ya ha advertido de que los médicos que eventualmente practiquen una esterilización a personas en estas circunstancias "deben tener la seguridad de que el individuo tiene la capacidad de tomar decisiones por sí mismo".

    "El comité de ética de la BMA cree que los médicos también deben informar a los pacientes de los beneficios de la contracepción reversible, de manera que los pacientes puedan tener más opciones reproductivas en el futuro", indicó la Asociación Médica Británica.


    ENLACE : http://www.spanishred.com/foro/showthread.php?p=946349

    lunes, 18 de octubre de 2010

    El Museo del Prado se viste del impresionismo de Renoir

    La exposición del museo madrileño repasa todos los géneros que cultivó el artista francés: el retrato, la figura femenina, el desnudo, el paisaje, la naturaleza muerta y las flores.
    Este otoño, los museos e instituciones artísticas de nuestro país apuestan fuerte en sus programaciones por mostrar fondos de renombradas colecciones internacionales, tanto públicas como privadas, en lugar de exposiciones de producción propia. Crisis obliga.
    Pero el mayor desembarco lo ha hecho el Clark Art Institute de Williamstown (Massachusetts), que abrió sus puertas en 1955 con la colección que atesoraron Sterling y Francine Clark. Entre sus tesoros, obras de Piero della Francesca, Ghirlandaio, Homer, Sargent, Jérôme... Por un lado, ha prestado importantes obras de Degas, que se miden estos días con Picasso en el museo del artista español en Barcelona. Por otro, ha vaciado sus salas de Renoir para la primera monográfica que se dedica al maestro impresionista francés en España, concretamente en el Prado.
    No es una completa retrospectiva de Renoir, como la que recientemente ha organizado el Grand Palais de París (y que después se ha visto en Los Ángeles y Filadelfia), con dos centenares de pinturas. Una lástima que el Prado no coorganizara esa exposición. Hay que conformarse, pues, con esta p equeña gran muestra de 31 obras —casi toda la colección de Renoir del Clark Art Institute—, en su mayoría de su primera etapa creativa.
    Tan generoso préstamo ha sido posible gracias a un acuerdo de colaboración entre el Prado y la institución norteamericana. Como contrapartida, el museo español cederá un puñado de obras maestras (desnudos) en 2014, cuando se inaugure la ampliación del Clark Art Institute, proyectada por Tadao Ando.