El cerebro frente a las palabras en el espejo

La mayoría de las personas puede leer despacio y con esfuerzo los textos reflejados en el espejo, pero un equipo de científicos del Centro Vasco de Cognición, Cerebro y Lenguaje ha demostrado, por primera vez, que podemos girar mentalmente esas imágenes y entenderlas de forma automática e inconsciente durante unos instantes.
"En un periodo muy temprano del procesamiento, entre los 150 y los 250 milisegundos, el sistema visual rota completamente las palabras reflejadas en el espejo y las reconoce", explica Jon Andoni Duñabeitia, autor principal de la investigación, "aunque luego el cerebro enseguida detecta que no es la forma correcta y recuerda que así no hay que procesarlas".
Para realizar el estudio, que publica la revista 'NeuroImage', los investigadores monitorizaron con electrodos la actividad cerebral de 27 participantes mientras realizaban dos experimentos frente a la pantalla de un ordenador, según informa SINC.
En el primero -entre otra información- se les mostraron palabras con algunas letras rotadas durante 50 milisegundos (un 'flash' imperceptible, pero que el cerebro procesa); y en el segundo, la palabra especular completa (por ejemplo, 'OVITOM' en lugar de 'MOTIVO').
Los resultados del encefalograma revelaron en ambos casos que, entre los 150 y 250 milisegundos, después de presentar los vocablos como se ven en el espejo, la respuesta cerebral era la misma que cuando se leen de modo normal.

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Escuchar a través de los dientes

Para estos pacientes, también existe otra opción: una técnica llamada Baha (Bone-Anchored Hearing Aid, sus siglas en inglés). "Consiste en implantar un audífono que queda anclado en el hueso. Se realiza una incisión en la piel, por detrás de la oreja, se coloca un vibrador en el hueso del cráneo y éste será el que transmita el sonido que recoge un micrófono externo al oído interior", explica el doctor Cobeta. "A este procedimiento es al que intenta sustituir el nuevo dispositivo (comercializado por Sonitus Medical), denominado Soundbite".
La ventaja de Soundbite es que no requiere cirugía. "El paciente lleva un micrófono en el conducto auditivo externo que recoge el sonido y lo lleva a un emisor situado detrás de la oreja. Mediante un sistema wireless (sin cables), se transmite a un vibrador que se encuentra en los molares superiores (en vez de en el hueso se coloca en los dientes). Después, el sonido vibrado se transmite por vía ósea al oído interno".
Tanto Baha como Soundbite pueden utilizarse, además, en sorderas mixtas o, lo que es lo mismo, en aquellas personas que presentan problemas auditivos tanto de transmisión (oído externo y medio) como de percepción (oído interno). Esta última es la más frecuente. "Afecta prácticamente al 100% de la población, fundamentalmente en las personas mayores por el envejecimiento del oído", señala Cristina Valor, médico especialista en Otorrino del Hospital Infanta Sofía (Madrid). En estos pacientes, cuando los aparatos auditivos 'de siempre' no funcionan, los implantes cocleares son el siguiente paso.
En realidad, señala el experto, en España se ponen pocos Bahas, "unos 80-100 al año y son muy caros. El precio ronda los 8.000 euros y seguramente el nuevo dispositivo supere el precio, ya que evita el quirófano".
Habrá quien se pregunte si este aparato puede sustituir al audífono tradicional. Como argumenta el especialista, aunque la función y los resultados son los mismos, "es más caro y más engorroso". Sólo compensa en aquellos pacientes con sordera de transmisión o moderadamente neurosensorial (de percepción) que no quieren operarse o no pueden ponerse el audífono 'de siempre' (por infecciones).


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El turista suicida

Se denomina eutanasia a toda acción u omisión que, para evitar sufrimientos a los pacientes enfermos o terminales, acelera su muerte con su consentimiento. A través de esta definición considero que en el caso del "turista" de este documental la eutanasia esta perfectamente aplicada. Para casos como este creo que la eutanasia debería estar autorizada en todos los países porque que no este autorizada en tu país (como en el caso del documental) hace que todo empeore un poco más y que mucha gente no pueda llevarlo a cabo por el dinero necesario para ello. No creo que todos los casos similares a este deban llevarse a cabo, tiene que haber un estudio muy intenso de cada caso, como vemos en el video que lo hay, y de esa forma en todos los casos que se acepten , se acertará.
Por otro lado, creo que el otro caso que se muestra en el documental no tiene que ser autorizado. La señora quiere morir porque su marido va a morir, pero todos los días a cientos de personas se les muere un ser querido, ya sea marido o padre, y no van a todos allí a suicidarse, lo afrontan y por ello creo que esta señora también debería afrontarlo. Incluso pienso que su caso es menos duro , porque tiene tiempo para aceptar que su marido va a morir y tiene tiempo para despedirse de él , cosa que muchas personas no puede hacer ya que su ser querido muere derepente.Yo pienso que una persona no puede elegir el día que morirá ni las causas por las que lo hara, porque hay cosas determinadas en la vida y que las personas no debemos controlar.
Por tanto, estoy a favor de la eutanasia en casos en los que la persona esté enferma y vaya a sufrir durante el resto de su vida, pero no estoy de acuerdo con los casos en los que la persona no pueda decidirlo por ella misma (porque este en muy mal estado) o porque vayan a sufrir sicologicamente (como la señora del documental con la muerte de su marido)

LA HORA DEL PLANETA

El rápido crecimiento de La Hora del Planeta, a lo largo de estos cuatro años ha demostrado que cientos de millones de personas quieren hacer más para proteger su planeta.

Apague sus luces durante La Hora del Planeta.

http://www.horadelplaneta.es/

La generación ni-ni, en peligro de extinción

Jóvenes que no estudian, no trabajan, discuten con sus padres, sólo piensan en salir de fiesta, no se preocupan por su futuro e incluso roban dinero para permitirse sus caprichos. Éste es el estereotipo de la generación ni-ni que tanto se ha podido ver en los 'reality' de televisión. Precisamente por esto, el Instituto de la Juventud (Injuve) ha desarrollado un estudio para conocerlos más de cerca.
El informe, bajo el título 'Desmontando a ni-ni', demuestra cómo este colectivo juvenil está en peligro de extinción. En plena crisis económica, después del verano de 2009, la Encuesta de Población Activa (EPA) cifraba en 136.696 los jóvenes de entre 16 y 29 años que ni estudian ni trabajan. Sólo 15 meses después el número ha descendido hasta los 80.358, el 1,06% de la población juvenil.
Lorenzo Navarrete, director de la investigación, relata cómo iniciaron el estudio cuando en 2009 "parecía que una generación de jóvenes estaba perdida". No obstante, confiesa que una vez concluido han comprobado que en realidad "tienen las condiciones para ser una generación protagonista".
Navarrete señala que de esos 80.358, sólo podría considerarse genuinamente miembros de la generación ni-ni a un 25%. Es decir, aquellos jóvenes que ni estudian ni trabajan ni tienen voluntad para hacerlo. Muchos se empiezan a replantear su futuro y han tomado las riendas en el asunto. Ejemplo de ello es el aumento de alumnos en Formación Profesional (un 5%) y en la universidad (un 7%), según destacaba el investigador.
Este estudio cualitativo realizado por el Injuve destaca que muchos jóvenes se han visto sin recursos económicos, lo que acarrea pedir dinero a sus padres para salir con sus amigos y un sentimiento de culpa por depender de su familia. Por ello, la mayoría ha optado por continuar con la formación que abandonaron en un momento de bonanza económica.
El boletín del cuarto trimestre de 2010 de la EPA demuestra cómo la juventud recupera su educación: durante ese año ascendió un 15,27% los jóvenes parados que cursan estudios y descendió un 31,83% el número de inactivos desanimados que no estudian.
Navarrete también reseña que gran parte de la generación ni-ni ha visto cómo se quedaban en la calle sin trabajo después de haber abandonado su formación y se sienten incapaces de retomar sus estudios. En lugar de desesperarse, han pasado a realizar tareas del hogar y bajo el pensamiento de "ya pasará la crisis" se muestran muy receptivos a volver al mundo laboral.

ENLACE: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/03/24/espana/1300974202.html?a=e81506259cc0e3c03017225a455c26fc&t=1300995049&numero=

Tecnología de última generación para el cáncer de piel

Un técnica que ofrece imágenes en tres dimensiones, herramientas para evitar las biopsias y un adhesivo capaz de detectar tumores de la piel. Son sólo tres ejemplos de proyectos aún en estudio y tecnología que se empieza a instalar cada vez en más hospitales. La investigación es imparable. Varios médicos especializados en cáncer de piel hacen un repaso de las últimas novedades en el diagnóstico de esta enfermedad.
"En España, sólo algunos hospitales de Madrid y Barcelona disponen de microscopía confocal. En Europa lo tienen unos 80 centros y en EEUU unos 100", explica Joseph Malvehy, coordinador de la Unidad de Melanoma del Hospital Clínic de Barcelona. Se trata de una herramienta "que permite visualizar de forma instanténea e indolora (sin biopsia) un tumor hasta el nivel celular en tiempo real. Es un microscopio que capta las imágenes de lesiones cutáneas usando una fuente de láser de baja potencia y un sistema computerizado de reconstrucción".
Sin esta técnica, lo habitual es hacer una biopsia "donde sospechamos que puede haber lesión", para confirmar o descartar un tumor. Así, con la microscopía confocal "ahorramos muchas biopsias de lesiones dudosas". Para hacernos una idea, según el dermatólogo, si con la exploración clínica el número de biopsias necesarias para diagnosticar un solo melanoma es de una a 15, con la nueva herramienta, las biopsias se reducen a menos de dos o tres (cuando los resultados no son concluyentes)".
El Hospital Ramón y Cajal de Madrid es otro de los hospitales que dispone de microscopía confocal. Sergio Vañó es uno de los dermatólogos que más experiencia tiene en su manejo. "Es una tecnología muy aconsejable, no tanto por las biopsias ahorradas sino porque permite ver qué pasa en la piel en directo, cómo pasan las células sanguíneas por los vasos, ofrece mucha información sobre la biología de la piel". Esto es lo que facilita distinguir una lesión buena de otra mala y además, "posibilita el estudio de distintas otras afecciones como la psoriasis, el liquen...".
De hecho, según comenta este especialista, "[en nuestro centro] estamos terminando un estudio sobre cómo afecta la radioterapia en la piel de mujeres con cáncer de mama y esto lo hacemos con la microscopía confocal".
Y aún más ventajas. Cuando el diagnóstico se confirma, esta técnica facilita observar la evolución del tumor con el tratamiento aplicado. Esta función es muy interesante, por ejemplo, para los casos de carcinoma basocelular (el tumor cutáneo maligno más frecuente, cuya incidencia aumenta con la edad). "Muchas veces se intenta tratar sin cirugía, con terapia fotodinámica. Esta herramienta nos permite ir viendo los resultados y valorar si finalmente es necesaria una intervención invasiva o si, por el contrario, la terapia fotodinámica está siendo eficaz y es suficiente", apunta el doctor Malvehy.

ENLACE: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2011/03/14/pielsana/1300130944.html

Así son las centrales nucleares españolas

El mapa de la energía nuclear en España lo conforman seis centrales nucleares en explotación, dos de ellas con dos reactores (Ascó y Almaraz), hasta un total de ocho reactores en activo que generan en torno al 20 % de la electricidad que se produce en España.
Además, las instalaciones nucleares españolas incluyen la central José Cabrera, en Almonacid de Zorita (Guadalajara), la primera que empezó a operar en España (1968) y que se encuentra en proceso de desmantelamiento tras su cierre en 2006.
Finalmente, el reactor -Vandellós I-, fue clausurado en 1989, tras registrar un accidente clasificado de nivel 3 en la escala internacional de sucesos nucleares, y actualmente en periodo de latencia.

 ALMARAZ




Localización: Almaraz (Cáceres). Refrigerada con agua del pantano Arrocampo del río Tajo.
Dos reactores de agua ligera a presión (PWR). El primero entró en funcionamiento en 1981 y el segundo en 1983.
Potencia: 980 MWe Almaraz I y 984 MWe Almaraz II.
Autorización de explotación válida hasta: 2020 (ambas unidades).
ASCÓ




Localización: Ascó (Tarragona), en el margen derecho del río Ebro.
Dos reactores PWR en funcionamiento desde 1983 y 1985.
Potencia: 1032,5 MWe Ascó I y 1.027,2 Ascó II.
Autorización de explotación válida hasta: 1-10-2011.
En noviembre de 2007 se produjo una fuga radiactiva en Ascó I, que no se notificó hasta abril de 2008 y que fue calificada de nivel 2 dentro de la Escala Internacional de Sucesos Nucleares.
Por este incidente, en mayo de 2009 el Ministerio de Industria le impuso una multa de 15,4 millones de euros, la más alta de la historia a una central española.
COFRENTES




Localización: Cofrentes (Valencia), en la cola del embalse de Embarcaderos, en el margen derecho del río Júcar.
Reactor de agua ligera en ebullición (BWR). Se conectó a la red en 1984.
Potencia: 1.096 MWe.
Autorización de explotación válida hasta: 20-03-2011. El Gobierno ha decidido revisar la autorización de prórroga de la explotación por diez años que se había acordado precisamente la víspera del terremoto de Japón.
GAROÑA




Localización: Santa María de Garoña (Burgos), en una península natural formada por un meandro del río Ebro.
Reactor BWR. Inició su actividad industrial en 1971.
Potencia: 466 MWe.
Autorización de explotación válida hasta: 6-7-2013, tras una prórroga acordada en julio de 2009.
TRILLO




Localización: Trillo (Guadalajara), a orillas del río Tajo.
Un reactor PWR. Se conectó a la red en 1988.
Potencia: 1.066 MWe.
Autorización de explotación válida hasta: 15-11-2014.
El 31 de enero de 1992 registró un incidente que afectó a un elemento del sistema de refrigeración de emergencia y fue calificado como de "Nivel 2".
VANDELLÓS II




Localización: L'Hospitalet del Infant (Tarragona), a orillas del Mediterráneo.
Reactor PWR en funcionamiento desde 1988.
Potencia: 1.087,1 MWe.
Autorización de explotación válida hasta: 2020.
El 25 de agosto de 2004 se produjo una fuga de agua que motivó la parada del reactor. En marzo de 2005 se reprodujo el problema, lo que obligó a adelantar la parada para recarga de combustible y llevó al CSN a recalificar el incidente de agosto, inicialmente evaluado de nivel 1, al nivel 2 de acuerdo con el INES.
Industria impuso una sanción a la central de 1,6 millones de euros.


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